La valutazione degli aspetti della vita del bambino nel corso della storia è divenuta oggetto di studio solo in tempi recenti, per la scarsità dei documenti disponibili, per il disinteresse degli storici per tale tema, per la difficoltà di stabilire il significato delle notizie ritrovate con la concezione che si aveva dell'infanzia nel tempo a cui si riferiscono, certamente diversa da quella odierna.