Il libro ripercorre il lungo regno dell'Imperatore austriaco e rappresenta soprattutto un'ottima fonte per il periodo 1888-1917. L'autore nato a Fiume nel 1869 da famiglia triestina, faceva parte dell'ufficio del generale Paar, assistente dell'Imperatore Francesco Giuseppe. Margutti riporta con estrema precisione i suoi colloqui con Francesco Giuseppe, nonché con gli arciduchi eredi al trono Rodolfo e Francesco Ferdinando. Malgrado il profondo rispetto per l'Imperatore, l'autore non risparmia le critiche al suo operato e non nasconde le negative conseguenze cui portò la sua politica, pur tratteggiandone la figura con grande umanità.