Pubblicato per la prima volta nel 1907, "I salici" , secondo H.P. Lovecraft, il pi bel racconto soprannaturale della letteratura inglese. Due uomini, il narratore e lo Svedese, partono per un viaggio in canoa lungo il Danubio in un giorno qualunque. Alla ricerca di un posto dove passare la notte, approdano su un isolotto, ma l'oscurit nasconde presenze ostili: un orrore sconosciuto si insinua nelle fronde dei salici circostanti e l'angoscia prende il sopravvento. Nei "Salici" non sono streghe, vampiri o fantasmi a terrorizzarci, piuttosto un paesaggio alieno imperscrutabile. Come scrive Lucio Besana nella sua prefazione, l'oggetto della paura un'entit ignota che non rivela mai il suo volto ma che con la sua presenza implicita trasfigura la realt. Per questo ci terrorizza: il mostro risiede nell'occhio di chi guarda e quindi ovunque. Le leggi cosmiche sono per noi indecifrabili, ci schiacciano e costringono a prendere atto della nostra posizione minoritaria nell'universo. E sufficiente muoversi a tentoni nell'oscurit con il solo ausilio di una pagaia per sopravvivere?