L'Istituto di Farmacologia di una città del nord Italia è sconvolto da due morti ravvicinate, entrambe avvenute per infarto. Se per la prima vittima, lo stimato professor Bloembergen, la cosa non sembra così strana, la giovane età della seconda non può che far nascere forti sospetti. Soprattutto in Helga, studentessa restia ad arrendersi alle apparenze e incapace di ignorare alcuni, misteriosi eventi. Quanti segreti e quanto fango si nascondono tra i laboratori e le provette della Facoltà? E quanto la scomparsa di polvere di digitale ha a che fare con il precipitare degli eventi? Grazie alla sua padronanza delle tecniche di laboratorio, alla conoscenza degli effetti collaterali dei farmaci e alla possibilità di muoversi indisturbata nell'ambiente accademico, Helga inizia a indagare finché i tasselli cominciano a incastrarsi, rivelando storie insospettabili e risvolti inquetanti.