Ambientato dieci anni dopo le vicende del primo capitolo, Tom Ripley ormai trentenne, ha una bella villa in Francia, una moglie affascinante e un cospicuo conto in banca. Il benessere di Ripley dipende in larga misura da traffici illeciti nel mercato dell'arte, e in particolare dalla contraffazione delle opere di un artista da tutti ritenuto vivo ma in realtà deceduto da tempo: Ripley e i suoi soci producono nuove opere attribuendole al defunto pittore, e le immettono sul mercato attraverso una galleria d'arte di Londra. Le cose si complicano quando un eccentrico appassionato d'arte intuisce la verità e minaccia di rivelare tutto...