eBook ampiamente illustrato. In appendice il saggio L'esplorazione spaziale nella fantascienza.
Il cadetto Rossi, assegnato alla base spaziale sotto il comando del Comandante Bellini, scopre presto che la sua retrocessione è un'opportunità di riscatto. Bellini rivela un audace piano: un viaggio su Marte per dimostrare il valore degli uomini retrocessi. Rossi, dopo un duro addestramento, partecipa alla missione lunare di preparazione, che si conclude con successo nonostante l'indifferenza delle autorità.
Dopo tre anni, l'equipaggio dell'Apollo è pronto per la missione su Marte. Rossi, promosso a tenente, è determinato a dimostrare il proprio valore. La missione marziana è un successo, con scoperte di risorse preziose e tracce di antiche civiltà. Tornati sulla Terra, sono accolti come eroi, ma continuano a essere ignorati dall'Internazionale dei Marines dell'Aria.
Due anni dopo, la missione successiva porta l'equipaggio a esplorare Giove, dove scoprono risorse e tracce di civiltà perdute. Nonostante le difficoltà del viaggio di ritorno, tornano come eroi riconosciuti. Le loro scoperte iniziano a scalfire la rigidità dei Marines dell'Aria, portando infine a una collaborazione.
La missione finale, diretta verso il sistema stellare Zeta-Alpha, culmina nella scoperta di un pianeta abitabile e di una civiltà avanzata. Decidono di tornare sulla Terra per condividere le loro scoperte, preparandosi a future esplorazioni.
Il testo presenta una narrazione avvincente e ben strutturata, con un equilibrio tra azione e sviluppo dei personaggi. La progressione del cadetto Rossi da retrocesso a comandante riconosciuto è un arco narrativo classico ma efficace, che mantiene l'attenzione del lettore. La tensione è mantenuta alta attraverso sfide costanti e scoperte sorprendenti.
Il racconto esplora temi di riscatto, determinazione e scoperta, mantenendo il lettore coinvolto attraverso sfide e scoperte che spingono continuamente i personaggi oltre i loro limiti.