Non una storia del fascismo in senso tradizionale, ma una riflessione serrata sulle questioni di metodo e i problemi interpretativi che hanno segnato e segnano tuttora la ricerca su questa pagina decisiva della storia italiana. L'interrogativo attorno al quale viene costruito il racconto delle vicende storiche riguarda cosa è stato il fascismo e in che misura possa essere considerato un regime totalitario e se esso debba essere valutato un'esperienza politica rivoluzionaria o reazionaria. Un lavoro di sintesi che ha l'ambizione di uscire dagli schematismi della polemica del revisionismo, per formulare un'immagine originale della dittatura nello svolgimento della storia italiana del XX secolo. Il libro viene qui riproposto in una nuova edizione.