Romanzi gotici: i 10 libri da leggere
Che cos'è il romanzo gotico? Un genere letterario dai confini sfumati, capace di mescolare elementi narrativi fantastici e romantici, del soprannaturale e del terrore. Nato in Inghilterra nella seconda metà del XVIII secolo, il romanzo gotico era ai suoi esordi ambientato in cupi castelli medievali o nelle loro più recenti imitazioni che tentano di riprodurre l'antica architettura gotica. Modelli originari del romanzo gotico sono considerati Il castello di Otranto di Horace Walpole (uscito nel 1766 fregiandosi per primo dell'emblematico sottotitolo “A Gothic Story”) e I misteri di Udolpho di Ann Radcliff, del 1794. Già da allora la letteratura gotica era destinata a una lunga storia, e a influenzare anche la musica, le arti, il cinema, sino a giorni nostri. In questa pagina cerchiamo di offrire una possibile lista di partenza per chiunque sia attratto da questo affascinante tipo di libri e di storie.Dracula, di Bram Stoker
L'avvocato inglese Jonathan Harker attraversa l'Europa e giunge fra i Carpazi, al castello dove ha appuntamento con un nobile locale, tale conte Dracula, apparentemente solo per parlare d’affari. E invece… Prende il via così questo capolavoro gotico messo in scena dall'irlandese Bram Stoker, che regala al mondo un personaggio indimenticabile: il vampiro ispirato al crudele Vlad L’Impalatore. Sin dalla sua prima uscita oltre un secolo fa, Dracula è stato un best seller mondiale.
Dracula di Bram Stoker, 569 pagine.
Northanger Abbey, di Jane Austen
Il romanzo gotico è il protagonista di questo libro scritto da Jane Austen con una gustosa vena comica. La protagonista, Catherine Morland, è infatti una irriducibile patita di romanzi gotici, di gran lunga il genere letterario più in voga all'epoca della Austen (e a questo genere lei non risparmia ironia). E fra i libri più citati - e irrisi? - nella vicenda dell'abbazia di Northanger c’è proprio I misteri di Udolpho, di Ann Raddcliff, prima regina della gothic novel.
Northanger Abbey, di Jane Austen, 236 pagine.
Il ritratto di Dorian Gray, di Oscar Wilde
Questo romanzo, uno dei libri più letti di tutti i tempi, presenta numerosi aspetti gotici: il soprannaturale (l'incantesimo dell’immagine specchiata), il dramma romantico (la tragica storia d'amore fra Dorian e Sybil), l'ambientazione (fra le brume della Londra vittoriana). E poi le scene cupe o spaventose, come la fine del patto demoniaco fra uomo e specchio…
Il ritratto di Dorian Gray, di Oscar Wilde, 258 pagine.
Jane Eyre, di Charlotte Bronte
Dal punto di vista letterario, Thornfield Hall è uno dei luogi più gotici al mondo. Si tratta della dimora ove vive Jane Eyre, al servizio dell'ambiguo Rochester: una grande casa aristocratica, con tante (troppe) stanze vuote, corridoi silenziosi e solai che di sicuro celano qualche segreto… Questo superclassico della letteratura ottocentesca, romanzo di formazione e dei sentimenti, è amato dai lettori anche per i suoi forti accenti gotici.
Jane Eyre di Charlotte Bronte, 580 pagine.
Frankenstein, di Mary Shelley
Nel 1816 Mary Shelley, il marito poeta Percy, Lord Byron e John Polidori sono in vacanza sul lago di Ginevra. Ma piove sempre e Byron, per ingannare le serate, propone agli amici un gioco: ognuno scriva una storia per gli altri. Una storia gotica, visto il clima. Polidori crea Il vampiro (precursore del Dracula di Stoker), Mary invece dà vita a Frankenstein, grande romanzo gotico su un mostro che entrerà per sempre nell’immaginario culturale collettivo.
Frankenstein, di Mary Shelley, 250 pagine.
Il Castello di Otranto, di Horace Walpole
Intrighi di potere, amori traditi, presagi di sventure, misteriosi apparizioni, sotterranei segreti… Il tutto collocato nel castello di un remoto Medioevo italiano. Considerato il primo vero romanzo gotico della storia (è del 1764), il libro di Walpole rappresenta un pilastro di qualsiasi biblioteca dedicata a questo genere di narrativa.
Il Castello di Otranto, di Horace Walpole, 281 pagine.
Intervista col vampiro, di Anne Rice
Anne Rice rievoca il mito gotico per eccellenza, quello del vampiro, e lo fa con una rilettura innovativa e originalissima. Primo volume della serie superbestseller Le cronache dei vampiri, è forse il più amato fra i romanzi gotici contemporanei, famoso anche per la trasposizione cinematografica di Neil Jordan, con Brad Pitt e Tom Cruise nei panni dei due terrificanti protagonisti.
Intervista col vampiro di Anne Rice, 361 pagine.
Malombra, di Antonio Fogazzaro
1864: la bella e giovane marchesa Marina di Malombra, reclusa dallo zio in un castello su un lago lombardo, è convinta di essere la reincarnazione di un'antenata, la contessa Cecilia, già vittima di un amore infelice che ora Marina s'appresta a rivivere... Il gotico italiano ha il suo capostipite migliore in questo romanzo di Fogazzaro: romantico, profondo, tenebroso, ben scritto. Un libro da riscoprire.
Malombra, di Antonio Fogazzaro, 454 pagine.
I misteri di Udolpho, di Ann Radcliffe
I misteri di Udolpho rappresenta invece l'archetipo del romanzo gotico. Sull'apparente struttura del racconto di formazione femminile, Ann Radcliffe modella un percorso attraverso gli spazi sublimi del terrore, nei quali l'eroina si smarrisce in una vertigine noir che la conduce oltre i limiti della ragione e della natura...
I misteri di Udolpho, di Ann Radcliffe, 1029 pagine.
Torna in cima